외국문학/신화

스핑크스 그 기원은 이집트이며, 사람의 머리와 사자의 동체를 가지고 있다.왕자(王者)의 권력을 상징하는 모습으로 표현된 것인데, 이집트와 아시리아의 신전이나 왕궁 ·분묘 등에서 그 훌륭한 조각을 발견할 수 있다. 그 중에서도 이집트의 기제에 있는 제4왕조(BC 2650년경) 카프레왕(王)의 피라미드에 딸린 스핑크스가 가장 크고 오래된 것으로 알려져 있다. 이것은 자연암석을 이용하여 조각한 것인데, 군데군데 보수(補修)한 흔적이 있다. 전체의 길이 약 70 m, 높이 약 20 m, 얼굴 너비 약 4 m나 되는 거상(巨像)으로, 그 얼굴은 상당히 파손되어 있으나 카프레왕의 생전의 얼굴이라고 한다. 앞으로 뻗은 앞다리 사이에는 투트모세 4세의 석비(石碑)가 있다. 이 스핑크스는 ‘지평선상의 매’를 나타내는, ..

괴물들과 거인들 괴물이란 신화의 말을 빌어 말하면 부자연한 체구 및 부분을 가진 생물을 말하며, 보통 굉장한 힘과 잔인성을 가지고 사람들을 괴롭히는 것으로서 공포의 대상이 되었다. 그들 중의 어떤 것은 상이한 몇 가지 동물들의 신체 부분을 결합하고 있는 것으로 상상되었다. 예를 들면 스핑크스와 키마이라가 그러했다. 이들은 야수의 무서운 성질과 인간의 지혜와 재능을 겸비한 것으로 생각되었다. 다른 괴물들은 주로 몸의 크기가 인간과 다를 뿐으로서, 기간테스가 그러했다. 그러나 몸의 크기에 따라서 그들 사이에는 큰 차이가 있었다. 인간적인 기간테스-그런 말을 쓸 수 있다면-예컨대, 퀴클롭스라든지 안타이오스라든지 오리온이라든지 기타의 기간테스는 전혀 인간과 상이한 것은 아니라고 생각할 수 있다. 왜냐하면 그들은..

결혼 축하연 기쁨에 넘친 부모는 페르세우스와 안드로메다를 데리고 궁전으로 돌아왔다. 그곳에서는 잔치가 열리고 모두 기쁨과 축제의 기쁨으로 충만했다. 그런데 갑자기 떠들썩한 소리가 나더니 안드메다의 약혼자였던 피네우스가 그 부하 일당과 더불어 뛰어들어와서 처녀는 자기의 것이라고 자기에게 줄 것을 요구했다. 케페우스는 이렇게 말했다. "자네는 내 딸이 괴물의 제물로서 바위에 결박되었을 때 요구했어야 했다. 내 딸이 이와 같은 운명을 받도록 신들이 선언하였을 때 모든 약속은 해소된 것이다. 죽음에 의하여 모든 약속이 해소된 바와 같이." 피네우스는 아무 대답도 하지 않고 갑자기 페르세우스에게 창을 던졌다. 그러나 창은 빗나가 땅에 떨어졌다. 페르세우스도 자기의 창을 던지려 했다. 그러나 비겁한 공격자는 급히 ..

바다의 괴물 페르세우스는 비행을 계속하여 이디오피아 사람들의 나라에 도착하였는데 그 나라의 왕은 케페우스였다. 왕후 카시오페이아는 자기의 아름다움을 자만하여 자신을 바다의 님페들에 비교하였다. 이 사실을 님페들을 대단히 노엽게 하여 그들은 거대한 바다의 괴물을 파견하여 그 나라의 해안을 황폐케 하였다. 케페우스는 신들의 노여움을 풀기 위해서는 그의 딸 안드로메다를 그 괴물에게 제물로 제공해야 한다는 신탁의 지시를 받았다. 페르세우스가 공중에서 내려다보니 안드로메다는 바위에 쇠사슬로 몸을 결박당하여 뱀 형상을 한 바다 괴물이 접근하는 것을 기다리고 있었다. 그녀의 얼굴은 너무도 창백했으며, 몸은 꼼짝도 하지 않았기 때문에 흐르는 눈물과 미풍에 움직이는 머리칼이 없었다면 페르세우스는 그녀를 대리석상으로 생각..

안드로메다 안드로메데라고도 한다. 어머니인 카시오페이아가 자기 딸이 바다의 님프인 네레우스보다도 아름답다고 자랑하였기 때문에 해신(海神) 포세이돈이 노하여 해일(海溢)을 일으키고 괴물을 보내어 나라를 황폐하게 만들었다. 왕은 신탁(神託)에 의해 나라를 구하고자, 딸을 해변의 바위에 쇠사슬로 묶어 괴물의 희생이 되게 할 참이었다. 때마침 괴수(怪獸) 고르곤 퇴치를 마치고 돌아오던 페르세우스가 그녀에게 반하여 그녀와 결혼할 것을 조건으로 괴물 메두사와 싸웠는데, 괴물은 페르세우스에 의하여 돌로 변하였고 안드로메다의 목숨도 구하게 되었다. 이때 이미 그녀의 약혼자로 내정되어 있던 숙부인 피네우스도 함께 페르세우스를 공격하였으나, 페르세우스가 내미는 메두사의 목을 본 순간, 그도 역시 돌로 변하였다. 그녀는 7..

시지프의 신화 신들은 시지프에게 끊임없이 산꼭대기까지 바위 덩어리를 굴려 올리게 하는 형벌을 내렸다. 그러나 돌덩이는 그 자체의 무게로 인하여 산꼭대기에서 다시 굴러떨어지곤 하였다. 그 무익하고 희망 없는 일보다 더 끔찍한 형벌은 없다고 그들이 생각한 것은 일리가 있는 일이었다. 호머의 말에 의하면, 시지프는 인간 중에서 가장 현명하고 가장 신중한 사람이있다. 그러나 다른 설화에 의하면, 그는 `도둑'이었다고도 한다.나는 이 점에 모순이 없다고 본다. 그를 지옥의 무익한 노동자가 되게한 동기에 관해서는 의견이 구구하다. 첫째로 그는 신들을 경시했다는 비난을 받는다. 신들의 비밀을 누설했다는 것이다. 아조프의 딸 에진은 주피터에게 호소했다. 이 납치 사건을 알고 있던 시지프는, 아조프가 코린트 성에 물을 ..

아틀라스 이아페토스와 클리메네의 아들. 프로메테우스와 에피메테우스의 형제이며 티탄신족(神族)의 한 사람이다. 그 일족이 제우스와 싸워 패하자, 천계를 어지럽혔다는 죄로 어깨로 천공(天空)을 떠받치는 벌을 받게 되었다. 페르세우스가 괴물 고르곤을 퇴치하고 돌아오는 길에 그를 찾아가 잠자리를 청하였다가 거절당하자, 화가 나 고르곤의 죽은 머리를 내보였는데 그것을 본 아틀라스는 놀라서 돌로 변하였다고 한다. 이것이 아틀라스산맥이라고 하는데, 대서양(Atlantic Ocean:아틀라스의 바다)의 어원이 되기도 하였다. 이 이야기는 하늘이 왜 떨어지지 않느냐는 의문에 대한 해석 때문에 생겨난 것으로, 높은 산이 하늘을 떠받치고 있다는 고대인의 생각을 엿볼 수 있다. 또 영웅 헤라클레스가 헤스페리데스의 황금사과를 ..

페르세우스와 메두사 머리카락 한올한올이 쉭쉭 소리를 내는 무서운 뱀이며, 얼굴이 무시무시하여 쳐다보는 사람을 모두 돌로 변하게 한다는 괴물이 바로 메두사다. 메두사는 원래 아름다운 처녀로 특히 그녀의 머리채는 곱기로 소문이 났었다. 그런데 여신 탄생신화 아테네의 미움을 사서 그만 이처럼 무시무시한 괴물로 변해 버렸다. 이렇게 된 까닭으로는, 그녀가 감히 아테네와 아름다움을 겨루려 했기 때문이라는 설과 아테네 여신의 신전에서 포세이돈과 정을 통했기 때문이라는 설이 있다. 메두사(여왕)는 두 언니 스텐노(힘), 에우리알레(멀리 날다)와 더불어 고르곤 자매라 일컫는다. 이들 고르곤 자매는 바다의 노인 포르키스와 그 여동생 케토 사이에서 태어났는데 모두 추악한 얼굴의 괴물이었다. 포르키스와 케토는 이들 이외에도..

그라이아이와 고르곤들 그라이아이' 는 세 사람의 자매인데, 그들은 태어날 때부터 백발이었다. 그라이아이 라는 이름도 이에서 유래한 것이다. '고르곤(Gorgon)'들은 바다 폰토스(Pontos)와 대지 가이아(Gaea)와의 아들 포르키스(Phorcys)와 케토(Ceto)가 교합하여 난 딸들로서 스테노(Stheno), 에우리알레(Euryale), 메두사(Medusa)등 세 자매였다. 이들은 애초에는 아주 예쁜 처녀들이었는데 메두사가 아테나 여신의 신전의 구내에서 포세이돈 신과 어울려 사랑을 즐기며 신전을 더럽혔기 때문에 여신이 화를 내고 고르곤 세 자매 모두를 추악한 괴녀(怪女)로 만들어 버렸다고 한다. 고르곤들은 산돼지의 이빨같은 억센 큰 이빨과 놋쇠처럼 강한 손을 가졌으며, 뱀같은 머리털을 가진 흡사 ..

테스 운명에 회롱당한 테스의 사랑 태생적 유전과 환경이 그 사람의 인생을 절대적으로 좌우한다는 철저한 운명론에 의해 그려진 사랑의 모티브! 테스를 읽다보면 사람의 의지, 희망과 열정 따위가 얼마나 부질없는가를 깨닳게 된다. 적어도 만인의 연인 테스에게 만큼은 운명적 시련이 너무나 가혹한 것이다. 영국이 낳은 위대한 작가요 시인인 토머스 하디(1840∼1928)가 그려낸 테스는 이미 몰락한 더버빌 가의 딸인데, 누구보다도 순진하고 활기차고 아름다운 심성을 간직한 시골 처녀다. 하지만 짓궂은 신의 회롱은 그녀가 온전한 양가집 규수로 성장하는 길을 방해하고 나선다. 토머스 하디의 표현대로라면, '몹시 미목이 아름다운 처녀이고 감정이 나타나기 쉬운 함박꽃 같은 입과 천진한 큰 눈이 얼굴의 빛깔과 윤곽에 더욱 더..

니오베 니오베는 탄탈로스의 딸이고 테바이의 여왕이었다. 그녀는 남편의 명성, 아름다움, 권력 등 그 모든 것을 가진 여인이었다. 그 중에서도 그녀가 가장 자랑스러워한 것은 바로 자식들로 일곱명의 아들과 일곱명의 딸이 있었다. 하지만 그녀는 겸손한 마음을 가지지 않았다. 테바이에서는 매년 레토와 그녀의 자식인 아폴론과 아르테미스를 기념하는 축제가 열렸다. 이때 군중 속에 나타난 니오베는 거만한 태도로 사람들을 내려다보았다. 그녀는 티탄의 딸이고 자식도 둘밖에 없는 레토를 모욕하기 시작했고 그 어느 여신보다 모자랄 것이 없는 자신을 숭배하지 않는 사람들을 탓하기 시작했다. 그러자 백성들은 니오베의 명령에 복종해 제전을 중단하였다. 레토는 이에 분개했고 아들과 딸을 불러 복수하게 했다. 아폴론과 아르테미스는 ..

아테나 아테나는 어머니 없이 아버지한테서 태어났다. 그런데다 결혼하지도 않은 몸으로 자식을 갖고 있었다. 어느 날 제우스는 심한 두통으로 쩔쩔 매고 있었다. 참다 못한 그는 대장장이 헤파이스토스를 불러 돌도끼로 아픈 머리를 치라고 명령했다. 헤파이토스가 도끼로 머리를 힘껏 내려쳤을 때, 머리가 깨어지며 쿠구를 쓰고 방패와 창으로 완전무장을 한 아테나 여신이 소리를 지르며 튀어 나왔다. 물론 제우스의 머리는 상했을 리가 없고 다만 그 모진 두통은 깨끗이 사라졌을 뿐이었다. 그러니까 아테나 여신의 태반은 여성의 태반이 아닌 제우스의 머리였고, 그녀에겐 어머니는 없다. 지금도 아프리카의 미개인들은 머리가 아프면 돌로 머리를 두드린다고 한다. 올림퍼스의 신들은 모두 연애의 명수였지만 아테나는 결혼은 물론 바람조..