예산은자전(猊山隱者傳)

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예산은자전(猊山隱者傳)

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고려 후기에 최해 ( 崔瀣 )가 지은 탁전(托傳). 가상의 인물을 설정하여 자신의 일생을 가탁에 의하여 서술한 글이다. ≪ 졸고천백 拙藁千百 ≫ 권2, ≪ 동문선 ≫ 권100 등에 수록되어 있다.

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은자의 이름은 하계(夏屆)인데 혹 하체(下逮)라고도 한다. 본래 복성이 아니었는데, 은자가 이음(夷音)이 늘어지므로 그 이름까지 합쳐서 바꾸어 창괴(蒼槐)라고 한다고 하였다.

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어려서부터 천리(天理)를 알았고 배움에 나아가서는 한쪽에 치우치는 것을 싫어하였다. 얼마간 자라서는 공명에 뜻을 두었으나, 세상에 허락되지 않았다. 아첨을 싫어하고 술을 좋아하며, 남의 나쁜 점을 들추어내기를 좋아하여 그렇다고 하였다.

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끝내 세상과 조화를 이루지 못한 채 불우하게 살다가 만년에는 절의 농토를 빌려 농사를 지으며 ‘ 예산농은(猊山農隱) ’ 이라 했다고 하였다. 평소에 부도 ( 浮屠 )를 좋아하지 않았으나, 마침내는 절의 전호 ( 佃戶 )가 되었다고 하였다.

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탁전이라는 글의 형식이 가탁에 의하여 이루어지므로, 저자도 이 글의 제목을 ‘ 예산은자전 ’ 이라 하고, 은자의 이름과 성을 전혀 다른 사람처럼 꾸몄으나, 글의 전체적 내용을 상고하면, 작자 자신에 관한 내용임을 알 수 있다.

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은자의 성씨가 창괴라 하고, 이음이 늘어지므로 이름까지 합쳐 복성으로 하였다고 위장하였으나, ‘ 최해 ’ 라는 이름을 늘려 발음하여 ‘ 창괴 ’ 라고 하는 성씨로 삼았음을 말하는 것이다.

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이 작품은 저자가 원나라에서 급제도 하고 문명을 크게 떨쳤으나 관직생활은 순조롭지 못하였는데, 자신의 방달한 성격과 편협한 세상인심 때문에 크게 쓰이지 못하였음을 자조하는 자학적인 성격의 글이다. ≪ 참고문헌 ≫ 崔拙翁과 猊山隱者傳考(呂增東, 晋州敎育大學論文集 2, 1968), 한국문학통사 2(조동일, 지식산업사, 1983). (출처 : 한국민족문화대백과사전)

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