피그말리온

 

피그말리온  


피그말리온은 평생을 독신으로 살기로 결심하였다. 그는 여자들의 결점을 너무 많이 보아왔기 때문이었다. 피그말리온은 조각가였다. 한때 그는 상아로 여자의 입상을 조각했었는데거의 완벽에 가까운 것으로 정말 살아있는 처녀 같았다.

그 처녀상은 사람의 손으로 된 것이라고 보기 어려운, 자연의 창조물 같았다. 피그말리온은 이 작품을 두고두고 감상하다가 급기야 제 손으로 만든 조각품을 사랑하게 되었다. 그는 가끔 이 작품이 살아있다고 느껴 곳곳에 손길을 주며 사랑하게 되었다. 그는 처녀상을 포옹하기도 하고 또한 소녀들이 좋아할 만한 것 - 고운 조개껍질, 갖가지 꽃, 매끄러운 돌, 작은 새, 진주나 호박 등 - 을 선물했다.

또 입상의 귀에는 귀걸이를, 가슴에는 목걸이를, 전신에는 예쁜 옷을 입혔다. 옷을 입은 입상은 더욱 아름다웠다. 그리고 그는 티로스땅의 염료로 염색한 클로드로 깐 소파 위에 입상을 눕혔다. 결국 그는 조각상을 자기의 아내로 불렀다. 아프로디테의 제전의 날이 되었다.

이 제전은 키프로스 섬에서 굉장한 잔치였다. 사람들은 신에게 제물을 바치고 향을 피웠다.향 내음은 온 섬을 휘감았다. 피그말리온은 이 제전에서 자신의 일을 마친 후음 제단 앞에 머뭇거리며 서 있다가 이렇게 말했다.

"신이시여, 원컨데 제게 주소서..... 제 아내로."

그는 '상아처녀'란 말은 하지 못했다. 다만 '제 상아 처녀와 같은 여성'이라고 덧붙였다. 이때 제전에 놀러왔던 아프로디테는 그의 말뜻을 알아들었다. 그 뜻을 들어주겠다는 표시로 제단에서 타고 있는 불꽃을 공중에 세 번 솟아오르게 했다. 집으로 돌아온 피그말리온은 곧바로 자신의 처녀상으로 갔다. 그리고 긴 의자 위에 몸을 구부려 그 입술에 키스를 했다. 그러자 그 입술에서 온기가 느껴졌다. 놀란 그는 처녀의 몸을 쓰다듬었다. 몸은 더없이 부드럽게 느껴졌다. 놀란 그는 처녀의 몸을 쓰다듬었다. 몸은 더없이 부드럽게 느껴졌다. 손끝으로 눌러보니 히메토스 산의 밀랍처럼 말랑말랑했다. 그는 이 일이 놀랍고도 기뻤으나 도무지 믿어지지가 않았다. 혹시 착각은 아닐까 근심하면서도 뜨거워진 손길로 계속 이 처녀 상을 쓰다듬었다.

처녀상에 혈관이 생겨 혈관을 누르면 들어갔다가 놓으면 원상태로 돌아왔다. 아아, 살아있는 것이다. 그때서야 그는 아프로디테 여신에게 감사를 드렸다. 그리고 자기의 입술을 처녀의 입술 - 자기의 입술처럼 피가 통하는 - 에 대었다. 키스를 받자 처녀는 얼굴을 붉히었다가 수줍은 눈을 떠 애인을 주시하였다. 아프로디테는 자신이 맺어준 이 혼인을 축하해주었다.

이들의 결혼으로 태어난 자가 파포스이다. 그래서 아프로디테에게 바쳐진 파포스라는 마을은 바로 이 아들의 이름에서 생긴 것이다.