최생우진기(崔生遇眞記)

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최생우진기(崔生遇眞記)

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조선 중기에 신광한 ( 申光漢 )이 지은 한문소설. 목판본은 1553년(명종 8)에 간행된 고려대학교 만송문고(晩松文庫) 소장본 ≪ 기재기이 企齋記異 ≫ 에 실려 있다.

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필사본은 일본 덴리대학(天理大學) 이마니시문고(今西文庫) 소장본 ≪ 기재기이 ≫ 에 실려 있다. 규장각도서 ≪ 수성지 愁城志 ≫ 에 〈 수성지 〉 와 함께 필사된 것이 있다.

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〈 최생우진기 〉 는 삼척의 두타동천(頭陀洞天) 무릉계곡을 배경으로 주인공 최생의 신선체험을 허구화한 것이다. 강릉의 최생이라는 선비는 일찍 속세를 등지고 증공선사(證空禪師)와 더불어 두타산 무주암(無住菴)에서 은거하고 있었다. 하루는 청낭비결(靑囊秘訣)을 읽다가 동천으로 들어가면 선계의 체험을 할 수 있다는 선사의 말을 실천해 보기로 하였다.

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증공선사는 최생과 함께 동천에 들어갔다가 문득 최생을 잃고 돌아왔다. 몇 달 후에 홀연 최생이 학(鶴)을 타고 날아와 자신의 신선체험을 이야기하였다.

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최생은 그 때 용추동굴(龍湫洞窟)을 통하여 수부(水府)에 들어가 조종전(朝宗殿)의 청령각(淸 那 閣)으로 안내되었다. 그 곳에는 동선(洞仙) · 도선(島仙) · 산선(山仙)의 삼선이 초대되어 있었다. 최생은 그들과 함께 현부인(玄夫人) · 개사(介士)의 노래와 춤으로 즐겁게 지냈다.

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최생은 용왕의 권유로 용궁회진시(龍宮會眞詩) 30운(韻)을 써서 서로 화답하였다. 최생이 용궁에 관심을 보이자 동선은 자신도 인세(人世)에서 왔음을 말하였다.

 

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그는 최생에게 목숨을 연장하는 선약(仙藥)을 주며 10년 후에 봉래도(蓬萊島)에서 만날 약속을 하고 작별하였다. 최생이 대문을 나와 학을 타고 무주암에 이르렀다. 그런데 이미 수 개월(數月)이 경과하였다는 것이다. 최생은 그 뒤에 세속에 관심을 두지 않고 생활하였다. 그 마친 바를 알지 못하였다.

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〈 최생우진기 〉 는 ≪ 금오신화 ≫ 의 〈 용궁부연록 龍宮赴宴錄 〉 과 흡사하다. 〈 용궁부연록 〉 에서는 천마산(天磨山)의 용추(龍湫) · 박연 ( 朴淵 )이 용궁으로 형상화되고 있다.

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개성의 한생(韓生)이 용왕의 초대객과 함께 구경한 조원루(朝元樓) 능허각(凌虛閣)과 가무에 참여한 곽개사(郭介士) · 현선생(玄先生)의 등장도 이 소설과 비슷하다.

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〈 용궁부연록 〉 은 한생이 사자의 등에 올라 물을 헤치고 나와 눈을 떠보니 집에 누워 있었고 〈 최생우진기 〉 는 최생이 용궁 출입과정에서 학을 탄다는 것이 다르다.

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〈 최생우진기 〉 의 최생은 실의한 선비이고 짙은 신선사상이 엿보이는 점이 〈 용궁부연록 〉 과 다르다. 그리고 이 소설은 〈 용궁부연록 〉 과는 달리 무주암에 거주하는 증공의 이야기로 구성이 전개되고 있다.

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≪ 참고문헌 ≫ 申光漢의 企齋記異(蘇在英, 崇實語文 3輯, 崇田大學校國語國文學科, 1986), 企齋記異의 한 硏究(蘇在英, 제29회국어국문학발표대회요지, 1986.6.).

(자료 출처 : 한국민족문화대백과사전)

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