천궁몽유록(天宮夢遊錄)

천궁몽유록(天宮夢遊錄)

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작자 · 연대 미상의 고전소설. 1책. 한글필사본. 내용 · 문체 · 필체 등으로 미루어 볼 때, 조선 후기의 작품으로 추정된다.

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개성부 ( 開城府 )에 사는 김성언(金性彦)이라는 유생이 꿈에 천상 세계를 주유편력(周遊遍歷)하다 잠언(箴言)과 선약(仙藥)을 얻고 설원당(雪怨堂)을 거쳐 선적(善籍)과 악적(惡籍)을 열람하고 며칠 만에 돌아오는데, 선관(仙官)이 하늘에서 밀어내어 놀라서 깨니 꿈이었다는 이야기다.

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이 작품의 중심 내용은 복선화음(福善禍淫)으로서 작자의 부연과 각색이 많이 가미된 전통적 몽유록의 내용이나 구성 방식에는 차이가 있다. 작품의 몇 가지 특징을 살펴보면 다음과 같다.

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첫째 몽유록의 일반적 특성이라고 할 수 있는 역사적 현실에 대한 비판이나 사상적 배경이 뚜렷하게 나타나 있지 않고, 유 · 불 · 선 사상이 혼류(混流)된 세속적 내용으로 일관되어 있다. 처음부터 끝까지 복선화음에 대한 설교적 내용과 천상옥계(天上玉界)에 대한 화려한 정경 묘사가 지루할 정도로 장황하다.

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둘째, 작품의 스케일이 크다. 설원당의 웅장한 규모, 선적과 악적에 기재된 인물이 조선은 물론, 중국 · 운라국(雲羅國) · 남주(南州)의 선인 · 악인의 행적까지 열거되어 있다.

셋째, 다양한 사건과 삽화가 포함되어 있다.

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명나라 천자는 유비의 환생이라든가 조선왕은 장익덕의 환생이라는 등 임진왜란 당시 유행한 환생 설화(還生說話) 등이 삽입되어 있다. 넷째, 다른 몽유록에서의 꿈은 한 순간, 또는 하룻밤의 꿈인데 비해, 이 작품에서의 꿈은 3일간이나 계속되어, 입몽과 각몽에서도 몽유록 일반의 공식적 틀에서 벗어나 있다.

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이 작품의 주인공은 병이 들어 음식을 분별하지 못하다가 일점영혼(一點靈魂)이 홀연히 집을 떠났다가, 결말에서는 “ 선관이 밀어 나려치니 경혼이 아득하여 깨어보니 수일지간 ” 이라고 하여, 꿈속의 일인지 또는 이혼(離魂) 중의 일인지 분간하기 힘들게 되어 있다.

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이러한 긴 꿈은 다분히 불교의 환생설화와 결부될 수 있으며, 몽유록보다는 〈 왕랑반혼전 王郞返魂傳 〉 · 〈 삼사횡입황천기 三士橫入黃泉記 〉 와 같은 불교 환생소설에 가깝다고 하겠다. 따라서, 〈 천궁몽유록 〉 은 그 주제 · 구성 · 문체 등에서 일반적인 몽유록과는 구별되는 양식상의 특성을 지닌 작품이라고 할 수 있다. 서울의 장덕순가(張德順家)에 소장되어 있다.

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≪ 참고문헌 ≫ 國文學通論(張德順, 新丘文化社, 1961). (출처 : 한국민족문화대백과사전)

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