노익장(老益壯) 관련고사

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노익장(老益壯) : ① 늙어서도 힘을 과시함

 

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전한(前漢) 말기 마원(馬援)이란 사람이 있었다. 어려서부터 야심이 많아 문장과 무예를 두루 익혔다. 하지만 좀처럼 등용되지 못하고 어렵게 지내고 있었다. 그 후에 조그만 관직을 얻어 죄수를 압송하게 되었다. 호송 도중 죄수들의 통곡소리에 마음이 아팠던 그는 모두 풀어 주었고 그는 북방으로 도망치고 말았다.

 

북방에서 가축을 기르면서 살았는데 항상 “사내는 뜻을 품었으면, 끝까지 밀어붙여 보는 거다. 어려움에 처하면 더욱 강인해지고, 늙을수록 더욱 건장해져야 한다.”고 생각했다. 끝내 그는 후한의 광무제(光武帝)의 신하가 되어 혁혁한 공을 세웠는데 한 번은 동정호 일대에서 반란이 있었는데, 마원이 자원해서 출병을 요청해서 반란을 진압, 노익장을 과시했다 한다.

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