혈액의 기능은?

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혈액의 기능에 대하여 설명하시오.

 

▶답 : 혈액의 중요한 기능은 체내 조직세포 안팎으로의 물질운반, 체내 조직세포 기능의 조절 및 보호작용으로 나눌 수 있다. 혈장의 조성에서 보듯 그 대부분을 차지하는 물은 혈액을 따라 운반되는 모든 물질의 효과적인 매체가 된다. 따라서 소화관으로부터 흡수된 영양소, 각 조직세포의 대사로 생성된 대사산물, 노폐물 및 각 내분비기관에서 분비되는 호르몬 등이 혈장에 용해되어 체내 각 부분으로 운반되는 것이다. 그러나 기체운반인 경우에는 혈장과 적혈구가 관계한다.

혈장 단백질 중 특히 혈청 알부민은 혈액내의 삼투압(osmotic pressure)을 유지하여 모세혈관과 조직 사이의 수분의 출입을 조절해 준다. 혈액은 또한 순환에 의해 대사율의 차이, 환경에 노출되는 정도의 차이에 의한 온도의 변화를 막아 체온을 일정하게 조절해 주는 작용을 한다. 혈액은 세포내의 산-염기 평형 조절에 의한 pH를 일정하게 유지해 주는 작용도 한다.

 

혈액은 외부로부터 들어오는 각종 병원체로부터 몸을 보호하는 작용을 하고 있는데, 항체(抗體, antibody)가 이 일을 담당한다. 항체는 혈청단백질인 γ-글로불린으로서 각종 세균 또는 그들이 생성하는 독성물질 및 그 밖의 고분자의 이물질(단백질, 다당류, 핵산 등)이 체내로 들어왔을 때 면역계 세포에 의해 생성되어 순환하고 있는 것이다. 체내에 들어온 이런 이물질(異物質)을 항원(抗源, antigen)이라 하며, 항체는 항원에 대해 강한 특이성을 가지고 있다. 이와 같이 특이한 항원-항체 반응을 통해 체내에 들어온 여러 가지 이물질들을 제거하는 현상을 면역(免疫, immunity)이라 한다.

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