유문성전(柳文成傳)

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유문성전(柳文成傳)

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작자·연대 미상의 고전소설. 국문 필사본·활자본. 국립중앙도서관본은 국문 필사본이고 조선도서주식회사에서 간행되었다. 중국 배경의 군담소설이다.

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이 작품의 내용은 다음과 같다. 원 명종황제 때 재상 이경윤이 늦도록 자녀가 없다가 딸 춘영을 낳는다. 유승상의 아들 문성이 과길에 담 너머로 춘영을 보고 반하여 상사병에 걸려 집으로 돌아온다.

 

유승상은 아들을 위하여 청혼하고 승낙을 받은 다음 춘영을 만나 대면하고는 옥지환을 선물로 준다. 이 때 황제가 춘영을 후궁으로 삼으려 부르니, 이재상은 유승상의 아들과 정혼한 것을 아뢰고 복종하지 않는다. 이재상과 유승상은 옥에 갇히었다가 황제의 승하로 풀려나 다시 가정의 화목을 찾는다.

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유승상 부부가 죽자 문성은 고아로 떠돌아 다니며 걸식한다. 이 소식을 들은 이 승상은 수소문 끝에 문성을 찾아 별당에 거처하게 한다.

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이 때, 간사한 우승상 달목이 이승상의 딸 춘영을 며느리로 맞으려고 온갖 압력을 가하니, 이승상은 문성과의 혼인날짜까지 정하였다가 취소하고서 달목의 말을 듣게 된다.

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춘영은 자결을 결심하고 문성에게 편지를 보내 집을 떠나도록 하고는, 혼인식을 마친 다음 달목의 집으로 가는 도중 가마 속에서 자살한다.

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정처없이 떠돌던 문성은 꿈 속에 도인의 지시를 받고 춘영의 무덤에 가서 다시 살아난 춘영과 극적으로 재회한다. 두 사람은 일광도사를 만나 술법을 배우고, 이 낭자도 남장을 하고 함께 정국을 수습하기 위해 길을 나선다.

 

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이때 황성에서는 달목이 순종황제를 내쫓고 자칭 황제가 되니, 각처에서 민심이 들끓기 시작한다. 한편, 황해도 평산에 사는 주원장은 일찍이 부모를 여의고 학문을 닦아 큰 뜻을 품고 중국으로 향하고 있었다.

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마침 문성의 군사와 마주쳐 싸웠는데, 문성은 현몽에 의하여 주원장이 천자가 될 인물임을 알고 화해하여 의형제를 맺고, 함께 달목을 쳐서 사로잡아 죄를 다스린다. 이어 주원장을 황제로 받들어 모시니 곧 명나라가 건국하게 된다.

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유원수는 이낭자가 여자임을 황제에게 아뢰고 혼인하여 돌아가기를 청하니, 황제는 유원수를 연왕(燕王)으로 봉한다. 연왕은 곧 각지에 통문하여 이승상 부부를 찾고, 이낭자의 옛날 시비 난향을 둘째 부인으로 삼아 유자생녀하고, 100세를 산 다음 부부가 함께 청학을 타고 신선이 되어 하늘로 올라간다.

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이 소설의 특징은, 여자 주인공의 출생에 관한 이야기만 있고 남자 주인공의 출생에 관한 이야기가 없는 점, 결연담(結緣譚)에서 남자의 아버지가 낭자에게 옥지환을 주는 점, 명나라의 시조 주원장(朱元璋)이 우리 나라 사람이라는 점, 여성의 지위를 향상시키는 구성을 하고 있지만 여전히 남성의 예속에서 벗어나지 못하였다는 점 등을 들 수 있다.

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이 작품의 주제는 활자본의 경우 민족정신의 발휘와 권선징악, 여성의 지위향상 등이라고 할 수 있는데, 필사본에는 흥미본위로 엮어져 주원장이 우리 나라 사람이라는 것마저 표현되지 않았다.

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≪참고문헌≫ 李朝時代小說論(金起東, 二友出版社, 1959), 活字本古典小說全集 5(亞細亞文化社, 1982). (출처 : 한국민족문화대백과사전)

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