황주목사계자기(黃州牧使戒子記)​

황주목사계자기(黃州牧使戒子記)

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작자 · 연대 미상의 고전소설. 국문본. 1848년에 간행된 목판본 ≪ 삼설기 三說記 ≫ 에 실린 작품 중의 하나이다. 활자본 조선서관판 ≪ 별삼설기 別三說記 ≫ 에는 ‘ 황주목사기 ’ 라는 표제로 되어 있다.

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옛날 동촌 이화정에 윤수현이라는 명관이 있었다. 윤공은 아들 삼형제를 두었는데, 장남 용필은 20세로 재주는 많으나 교만하고, 차남 봉필은 18세로 고집이 세고, 삼남 귀필은 16세로 뒤숭숭하고 술렁술렁한 도령이다.

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윤공은 황주목사가 되어 부임하면서 세 아들로 하여금 양반의 자식으로서 갖추어야 할 행실을 닦도록 하기 위해 함께 데리고 간다.

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세 아들은 말로는 공부에 힘쓸 것이라고 하여 윤공을 안심시키지만, 실제로는 공부는 하지 않고 셋이 각각 기생 하나씩을 데리고 산다.

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하루는 기생들이 부모 앞에 나아가 문안인사를 한다. 윤공은 기가 막혀 아무 말 못하다가 세 아들을 꾸짖는다. 세 아들은 아버지의 꾸짖음을 냉담하게 받아들인다. 이후 그들은 방자하기가 날이 갈수록 더욱 심해져서 날마다 풍악과 창기에 빠져 산다.

 

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그들은 책 한 장 들쳐보지 않고 밤낮없이 창고의 재물을 기생 손에 넘겨준다. 이에 세 기생은 자연 부자가 되고, 관가는 거의 망할 지경에 놓인다. 목사는 그것을 알면서도 남부끄러워 모르는 체한다.

 

목사는 부임한 지가 1년이 넘은지라 상경하기로 작정하고, 하루는 세 아들을 불러 어머니를 모시고 상경하도록 명한다. 세 아들은 기생들과의 뜻하지 않은 이별을 서글퍼하면서 눈물을 흘리며 각각 자기의 방으로 들어간다. 이에 목사는 세 아들의 방을 돌아다니며 아들들이 기생과 이별하는 모습을 엿본다.

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맏아들 용필은 이별이 서러워 울고 있는 기생에게 ‘ 송구영신(送舊迎新)은 기생의 당연한 처사 ’ 라고 하면서 냉정하게 꾸짖어 내치고는 코를 골며 잠을 잔다.

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둘째 아들 봉필은 이와는 달리 기생과 서로 끌어안고서, 상경하고 나서 과거급제하여 데려갈 것이니 걱정 말고 절개를 굳게 지키라고 하면서 달랜다.

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셋째 아들 귀필은 기생과의 이별을 서러워하며 자기는 부모를 따라나섰다가 몰래 도망쳐나와서 아전의 서역(書役)이나 하고 지내겠다고 한다.

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이러한 세 아들의 행동을 보고 나름대로 세 아들의 앞길을 짐작한 목사는 부인에게 세 아들의 장래를 이야기한다. 맏아들은 온갖 악을 자행하여 평생 평안하지 못할 것이고, 둘째아들은 간악하여 남 속이기를 잘 하고 자신의 이익만을 취할 것이며, 셋째아들은 태평성대에 여러 작위를 거쳐 온갖 영화를 누린 연후에 정승의 자리에까지 오르게 될 것이라 하였다. 훗날 세 아들은 과연 아버지 윤목사가 예언한 바와 똑같이 된다.

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이 작품은 예언설화를 소설화한 것으로, 상대방이 아무리 기생이라 하여도 애정의 순수성을 지니고 있던 사람이 끝내 대성할 수 있다는 것을 보여주고 있다. 이는 조선조 사회에 내재하고 있는 자아회복을 표현한 것으로 시사성 깊은 풍자라 할 수 있다.

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≪ 참고문헌 ≫ 三說記(景印古小說板刻本全集 1,연세대학교인문과학연구소, 1973). (자료 출처 : 한국민족문화대백과사전)