지략담(智略譚)

지략담(智略譚)

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이인(異人)이 아닌 평범한 인물이 꾀를 써서 남을 속이기도 하고, 오히려 반대로 남에게 속기도 하는 이야기를 다룬 설화. 숙종대왕·박문수·김삿갓·김선달형·꾀보 하인 등이 자주 주인공으로 등장하고, 이 밖에 오성과 한음, 푸대접을 받는 사위, 아전, 학동, 상좌 등도 나온다.

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숙종대왕·박문수 등 지체가 높은 사람은 자기 정체를 숨기고 자기보다 지위나 능력에서 열세인 상대방을 꾀를 써서 도와주기도 하고, 마음씨가 나쁜 자, 악행을 저지르는 자의 소행을 밝혀서 처단하기도 한다.

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그러나 이들이 언제나 꾀로써 이기기만 하는 것이 아니라 뜻밖에 자기들보다 한 수 위인 상대, 즉 이인이나 지혜로운 아이를 만나 오히려 지략에서 눌리기도 한다.

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지략담에서 가장 두드러지는 주인공은 김선달형 인물이다. 그들은 남다른 기지로 곤궁한 처지를 모면하려고 남들을 속이지만 그 대가가 한 끼의 식사, 하룻밤 잠자리이니 악행이라도 큰 죄는 아니다. 자기 능력에 닿지도 않는 일을 맡고 나서거나, 상대방의 물건을 슬쩍하여 도리어 맡겨 놓고 그 대신 음식을 먹는다.

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모르는 사람을 아는 체하거나 친척을 가장하기도 하고, 가짜 부고를 내어 부의금을 거두고, 빚쟁이에게 빚은 저승에서 갚았노라고 둘러댄다. 대동강·초친 팥죽·밀 반대기 등 엉뚱한 물건을 팔아먹고, 어리석은 체하면서 남의 음식을 먹어 치운다.

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자신이 무엇인가를 훔치고는 점잖은 사람에게 누명을 씌우고, 음식을 공평히 나눈다면서 혼자 먹어 치운다. 콧대 높은 기생·처녀·과부를 허술한 주인공이 뜻밖의 술수로 차지한다.

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이런 김선달형 인물은 지방마다 특색이 있으며, 방학중·정만서·정수동·태학중 등 여러 인물들이 있다. 김선달형 인물도 언제나 성공만 하는 것은 아니다. 똑똑한 안사돈이나 말 잘하는 아낙네 등에게 한 수 지기도 한다.

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그리고 김선달형 인물은 아니지만 평소에 푸대접을 받던 사위가 장인(장모)에게, 혹은 꾀보 하인이 상전을 어떤 기회에 꾀를 써서 평소의 울분을 설욕하기도 한다.

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지략담은 자주 경쟁담의 형태를 띠기도 하고 소담(笑談)으로 연결되기도 한다. 호랑이·여우 등 힘이 강한 상대를 여우·토끼·두꺼비·게 등의 약한 쪽이 꾀로써 물리치는 동물담도 지략담에 속한다.

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≪참고문헌≫ 韓國口碑文學大系(韓國精神文化硏究院, 1980∼1988), 충청남도민담(최운식, 집문당, 1980).