산양처자전(山陽處子傳)

---

산양처자전(山陽處子傳)

​

조선 말기에 이남규 ( 李南珪 )가 지은 한문단편소설. 그의 문집 ≪수당집 修堂集≫에 수록되어 있다. 이 작품은 일제에 의하여 나라가 망해가던 당시의 상황을 한 집안에 비유해 풍자한 소설이다.

〈산양처자전〉의 내용은 다음과 같다.

​

산양처자는 양가의 규수로서 어려서부터 총명하고, 〈내칙〉·〈열녀전〉 같은 수신서(修身書)를 두루 읽어 몸가짐을 바르게 하였다. 길쌈·바느질 같은 여공(女工)에도 두루 익숙하나, 집안이 너무 가난해서 늦도록 시집을 못 갔다.

​

산양처자가 22세가 되어서 같은 군에 사는 김장자의 첩이 되었다. 김장자는 재산이 넉넉하여 이미 수십 명의 아름다운 첩을 거느리고 있었다.

​

그리하여 산양처자에게 특별히 정을 쏟지도 않았고 오히려 자기 집 여종을 대하듯 하였다. 산양처자는 날마다 새벽에 일어나 청소하고 방아 찧고 하는 집안일에 정성을 다하면서 불평하는 기색을 나타내지 않았다.

​

김장자가 총애하던 애첩 하나가 몰래 사통하던 장남이라는 남자를 끌어들여 김장자의 재산을 빼돌리기 시작하였다. 장남은 읍에서 일하던 교활한 관리로서, 김장자네 재산을 돌보아준다는 명목으로 들어와서는 그 집 논밭을 자기 것으로 만들어버렸다. 그래서 장남의 집에서는 강아지조차 배가 불러 문지방에 걸터 누웠다.

​

그러나 김장자네 자식들은 굶주려 길거리를 헤매고 다녔다. 산양처자는 이런 꼴을 더 이상 보고 있을 수가 없어 친정으로 돌아오고 말았다. 김장자의 애첩은 산양처자가 말없이 일 잘하는 것을 좋게 생각하던 터라, 김장자의 명을 빌려 다시 돌아오라는 전갈을 보냈다. 산양처자는 애첩이 자기를 종처럼 부리려고 하는 수작인 줄 알고는 끝내 부름에 응하지 않았다.

​

〈산양처자전〉에 등장하는 산양처자·김장자·장남·김장자의 애첩 등은 각각 한국과 일본, 친일파·매국노 등을 상징한다. 그리고 당시의 상황에 대처하는 각자의 모습을 보여준다.

​

〈산양처자전〉의 주인공인 산양처자가 양가의 규수로서 아무런 부족함이 없는 인물인데도 김장자의 첩이 된다고 하는 내용은 까닭 없이 일본의 속국이 된 한국의 운명과도 대비된다.

​

온순하기만 하던 산양처자가 마지막에 가서는 김장자네 집을 뛰쳐나오고, 그의 부름에 응하지 않은 것은 언젠가 이룩될 광복에 대한 신념을 암시하는 것으로 볼 수 있다. 교활한 장남이나 김장자의 애첩 등은 친일매국노의 모습을 생생하게 보여준다.

​

≪참고문헌≫ 修堂集, 麗韓傳奇(李家源, 友一出版社, 1981), 山陽處子傳瞥考(李德根, 中央文化 11, 중앙대학교, 1976). (출처 : 한국민족문화대백과사전)

---