불초(不肖)의 의미

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불초(不肖)

 

① 중국 사람들은 몸을 중시하는 민족도 드물다. 그것은 그들의 말에서도 드러나는 데 이를테면 ‘나’를 지칭하는 말은 ‘본신(本身)’ 또는 ‘자신(自身)’이며 자신을 세상에 드러내는 것이 입신(立身)이다. 또 인체의 장기(臟器)에 비유한 말도 많다. 각골(刻骨), 대담(大膽), 혈육(血肉), 심복(心腹) 등 몸은 또한 생명(生命)의 의미도 지닌다. 그래서 종신(終身), 헌신(獻身), 살신(殺身)이 있다. 이처럼 몸을 중시했으므로 형벌도 몸에 흠집을 내는 것뿐이다. 후손을 많이 두되, 부모를 닮아야 영생의 의미를 가진다. 그래서 초(肖)라는 말은 ‘닮았다’라는 의미다.

 

② 그래서 불초(不肖)라는 말은 닮지 않았다는 뜻이니, 불효(不孝)를 의미한다.

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